Impressi seribu satu malam menjadi tanda, bahwa meski berusia tua Saint Petersburg adalah sebuah kota modern. Ia beradaptasi pada perkembangan zaman. Sebagai contoh, tahun 1955 kota ini membangun sistem transportasi bawah tanah (metro). Cerminan kota modern yang penuh dengan boulevard lebar dengan pepohonan berbaris rapi di tepinya.
Lihat misalnya Teater Mariinsky yang merupakan teater untuk opera, gedung antik yang menyimpan jejak perkembangan balet Rusia yang tersohor itu. Balerina legendaris seperti Galina Ulanova adalah balerina kelahiran Saint Petersburg .
Keindahan seni dan keagungan arsitektur seolah berkumpul di Saint Petersburg. Hampir di seluruh sisi kota yang dibelah oleh Sungai Neva, tersebar bangunan bergaya Victoria, Baroque dan Gothik.
Bangunan-bangunan yang memiliki riwayat dan memendam keindahannya masing-masing, seperti The Peter and Paul Fortress, The Admiralty, The Kazan Catherdral dan lain-lain.
Katedral Saint Isaac yang terletak di delta sungai Neva yang bermuara di Teluk Finlandia, berdiri megah setinggi 101,5 meter dan mendominasi alun-alun Morskaya. Katedral ini dibangun untuk menghormati Santo Isaac dari Dalmatia. Hari kelahirannya, 30 Mei, bertepatan dengan tanggal perayaan ulang tahun Peter Yang Agung. Dibangun dalam kurun waktu 1818-1858.
Katedral rancangan Auguste de Montferre ini memiliki empat serambi yang tiang-tiangnya didukung oleh 72 batang kolom granit utuh, tunggal, seberat rata-rata 64 ton sampai 114 ton.
Bangunan terpenting kota ini adalah Museum Hermitage, bangunan bergaya baroque, hingga saat ini menyimpan kurang lebih 3 juta karya seni.
Saat ini Hermitage disebut sebagai museum terbesar di dunia, bukan cuma karena koleksinya melainkan karena apa yang dimiliki oleh gedung itu sendiri. Luasnya kurang lebih 200 x 100 meter, tinggi 300 meter dan memiliki 1.057 kamar.
Pada mulanya Hermitage berfungsi sebagai istana musim dingin keluarga kekaisaran. Atas inisiatif Permaisuri Katerine Yang Agung, pada 1764, setelah bertemu dengan pedagang Prusia bernama Johann Ernest Gotzkowsky, mulailah beberapa bagian bangunan istana ini difungsikan sebagai tempat penyimpanan benda-benda seni yang ditawarkan sang pedagang.
Saat ini, karya-karya hampir seluruh seniman penting dunia tersimpan di Hermitage. Di sini bisa disaksikan karya Leonardo da Vinci (1452-1519) The Litta Madonna, dibuat pada tahun 1490, Karya Rembrandt (1606-1669) The Holy Family dibuat 1645 dan beberapa karya penting Rembrandt lainnya. Karya Raphael (1728-1779) Self Potrait tahun 1775, Karya Monet (1840-1926) yang terkenal berjudul Lady in The Garden, dibuat pada tahun 1967, karya Renoir, karya Van Gogh sampai kepada karya Pablo Picasso. Karya-karya agung tersebut tersimpan dengan baik di Hermitage dan menjadi pesona tak tertandingi yang disuguhkan oleh kota Saint Petersburg.
Masjid Biru
Membicarakan kota yang penuh dengan artefak antik ini, tentu tak lengkap bila tidak membincangkan Masjid Biru yang dibangun 3 Februari 1910, sebagai satu-satunya masjid di antara taburan katedral yang ada di Saint Petersburg. Terletak berseberangan dengan Benteng Petrus dan Paulus di pusat kota.
Masjid Biru memiliki kaligrafi khas Rusia dan lampu bulat yang beratnya diperkirakan mencapai 2 ton. Pada perang dunia II Masjid Biru digunakan sebagai medical warehouse. Konon ketika Soekarno berkunjung ke Rusia pada 1956 dan singgah di masjid ini, Presiden Pertama RI itu meminta untuk memfungsikan kembali Masjid Biru sebagai tempat ibadah kaum muslim.
Kekaisaran Rusia berhasil mereformasi internal kerajaan dan mampu memperkuat posisi Rusia sebagai kekuatan yang penting pada abad ke 18 - 19. Bahkan mampu menahan ambisi Napoleon Bonaparte untuk menguasai Eropa.
Kekaisaran Rusia menjadi salah satu kerajaan Eropa terkuat yang memiliki pertahanan militer serta angkatan laut yang memadai.
