Ia pernah meraih SEA Write Award (1986) serta Aga Khan Award for Architecture (1992) atas karya menata Kampung Kali Code Yogyakarta menjadi kawasan penuh warna dan layak huni. Romo Mangun juga dikenal gigih memperjuangkan rakyat kecil, termasuk saat menentang pembangunan Waduk Kedungombo pada 1980-an.